Menulis Tentang Menulis #1: Kerangka Paling Dasar Sebuah Cerita

Jadi kalian punya ide; sebuah pemikiran sekilas, hasil observasi sekeliling, atau ide yang didapat saat lagi nongkrong di toilet. Fantasi, Romance, Horror, Thriller, Misteri, apapun itu, kalian pikir ini ide bagus dijadikan cerita. Kalian membayangkan adegan-adegan keren yang difilmkan dengan sinematografi top markotop standar film Kayusuci. Karakter-karakternya gagah/lucu/memotivasi, dan repiu-repiu memberikan bintang enam dari lima atau semacam itu lah.

Lalu kalian duduk di depan Microsoft Word (atau program penulisan apapun) dan dihadapkan dengan hal paling mengerikan di dunia:

Selembar halaman kosong.

Kalau kalian baca judul artikel ini, mungkin gampang menebak topik pertama kita: struktur.

Nah, mungkin kalian sudah pernah belajar hal semacam ini di mapel Bahasa Indonesia, tapi mengingat kurikulum kita ampas dan guru-gurunya apalagi struktur yang diajarkan di sekolah lebih condong untuk menganalisis karya sastra dan bukan untuk menulis sebuah karya, mari kita lupakan sejenak (mengasumsikan kalian ingat).

Kalau kalian mencari sendiri di internet, kalian akan dapat banyaaak sekali bahasan tentang struktur. Kebanyakan dalam bahasa Inggris, tapi meski kalian tidak ngartos dalam bahasa itu pun, kalau kalian sudah bergelut dalam dunia kepenulisan cukup lama, pasti sudah pernah mendengar sedikit-sedikit nama-nama semacam Perjalanan Sang Pahlawan, Metode Kepingsalju, atau Struktur Tiga Babak.

Mungkin kita akan membahas salah satu dari banyak jenis struktur itu nanti, tapi untuk artikel pertama dari seri ini, kita akan membahas struktur yang universal, yang pastinya selalu ada di cerita manapun, dibuat dengan kerangka apapun.

Pertama-tama, pasti selalu ada seorang karakter, yang didesain supaya mengundang simpati pembaca; "orang baik"-nya, kalau kata guru mapel Bahasa Indonesia kita, terlepas dari benar-tidaknya asumsi itu. Tersebutlah sang Protagonis; Frodo Baggins dari LOTR, Marlin dari Finding Nemo, dan Katniss dari Hunger Games.

Nah, dalam cerita, sang Protagonis pasti menginginkan sesuatu. Baik itu menyelamatkan dunia dengan menghancurkan cincin ajaib seorang mahasaktidurjana, menyelamatkan anaknya yang diculik, ataupun hanya untuk mempertahankan hidupnya di tengah-tengah pertarungan mematikan; hal yang diinginkan ini disebut Goal.

Untuk terjadinya sebuah cerita, pasti harus ada konflik. Lagipula, tidak seru kalau Frodo Baggins dan konco-konconya tinggal nebeng sama elang raksasa ke Gunung Maut untuk melebur cincin Sauron, atau Marlin tinggal berenang dengan santai ke 42 Wallaby Way Sydney (I REMEMBER IT AGAIN!) untuk menjemput anaknya, Nemo; dan dari yang kelihatan, sepertinya tidak mungkin tiap-tiap kontestan Hunger Games bakal bunuh diri untuk membiarkan Katniss menang.

Untuk menghalang-halangi sang Protagonis dan menciptakan konflik, thus menjadikan sebuah cerita yang seru, diciptakanlah sang Antagonis, "orang jahat"-nya, meskipun tidak harus orang dan tidak harus jahat.

Sekarang struktur kita sudah lengkap: Ada Protagonis, yang dihalangi oleh sang Antagonis dalam usahanya untuk mencapai Goal. Seperti di Finding Nemo, ada Marlin, yang dihalangi oleh Alam Liar Bawah Laut dalam usahanya untuk Menyelamatkan Anaknya.

Gunakan struktur ini kalau kalian bingung mau menulis apa dan struktur-struktur lainnya terlalu mengekang untuk selera kalian. Tentukan siapa Protagonis kalian, apa Goal yang dia inginkan, dan siapa (atau apa!) Antagonis yang menghalang-halanginya.

Dalam rangka mengalahkan sang Antagonis, biasanya sang Protagonis harus mengubah salah satu dari sifat yang menghambatnya dalam mengalahkan sang Antagonis; lebih lanjutnya dalam artikel berikutnya, Perjalanan Karakter.

Poste, karaj!